ช่วงยุค 90 และต้นยุค 2000 จังหวะ 2-step และกลอง 4/4 ที่รวดเร็ว เป็นอะไรที่หนีไม่พ้นในอังกฤษ ภายในระยะเวลาไม่ถึง 5 ปี Sound ของ UK Garage (เรียกกันทั่วไปว่า UKG) พุ่งแรงจากอันเดอร์กราวด์ สู่กระแสหลัก ไม่เพียงเท่านั้น แต่ยังมีหลายแนวเพลงดังที่เป็นลูกหลานโดยตรงของ UKG ถึงแม้แนวเพลงนี้จะเคยตกกระแส (ในตลาดกระแสหลัก) และองค์ประกอบต่างๆ ถูกหยิบไปใช้ในแนวเพลงอื่นๆ ศิลปินรุ่นใหม่ทำให้ UK Garage กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง
ตลอด 3-4 ปีที่ผ่านมา เราได้เห็นการกลับมาของ UKG และคลื่นลูกใหม่ที่หนุนแนวเพลงอื่นๆ ด้วย ไม่ว่าจะเป็น Jungle, Breakbeat, Speed Garage และ Bassline ก็ได้รับความนิยมมากขึ้นเช่นกัน
ตาม Beatport, UKG “ครองชาร์ต” ในปี 2021 ด้วยศิลปิน UK Garage ยุคใหม่ที่ถล่มชาร์ต นอกจากนั้น หนึ่งในเพลงดังที่สุดของปี 2022 คือ “B.O.T.A.” สไตล์ย้อนยุค โดย Eliza Rose และ Interplanetary Criminal อีกทั้งการแจ้งเกิดของ PinkPantheress เป็นป๊อปสตาร์ระดับโลกก็เป็นอีกปัจจัยที่ไม่ควรมองข้าม
UK Garage คืออะไร?
UK Garage เป็นแนวเพลงแดนซ์ ที่เกิดขึ้นในช่วงต้นยุค 90 ในสหราชอาณาจักร จุดเด่นของแนวเพลงนี้คือ เบสหนักแน่นหรือ Wobbly Bass, จังหวะแบบ 4/4 หรือ 2/4 ที่ต่อเนื่อง และมีคาแรคเตอร์ที่สนุกสนานและดิบ UKG ได้แทรกซึมอยู่หลายส่วนของวัฒนธรรมอังกฤษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่แรกเริ่ม มันเป็นแนวดนตรีที่ได้รับความนิยมในกลุ่มชนชั้นแรงงาน
ประวัติศาสตร์ของ UK Garage
ยุคแรกของ UK Garage
ที่น่าสนใจคือ เรื่องราวนี้เริ่มต้นขึ้นในสหรัฐอเมริกา รากฐานของ UK Garage มาจาก House Music ของอเมริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Sound ของ New York Garage ในช่วงปลายยุค 80 และต้นยุค 90 House Music ที่มีชีวิตชีวาและโซลฟูล ก็เบ่งบานในคลับของลอนดอนเช่นกัน เหล่าดีเจเริ่มทดลองกับเสียงและจังหวะที่แตกต่างกัน บุคคลสำคัญคนหนึ่งในช่วงแรกของการพัฒนา UK Garage คือ DJ และโปรดิวเซอร์อย่าง Todd Edwards สไตล์การ Produce ที่แหวกแนวของเขามีอิทธิพลอย่างมากต่อเสียง UKG ที่กำลังก่อตัวขึ้น ในช่วงต้นยุค 90 UK Garage ถือกำเนิดขึ้นอย่างเป็นทางการในฐานะแนวเพลงที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว โชว์เอกลักษณ์ของตัวเองด้วย จังหวะแบบ 4/4, Syncopated Rhythms และ เสียงร้องโซลฟูล ซึ่งทั้งหมดนี้รวมกันเป็นตัวกำหนดเสียงของมัน เทมโปของเพลง UK Garage มีความหลากหลาย โดยบางเพลงใช้จังหวะที่เร็วกว่า ซึ่งเรียกว่า “Speed Garage” ในขณะที่ UKG บางรูปแบบก็เลือกที่จะใช้จังหวะที่ช้ากว่า
UK Garage ในกระแสหลัก
ก่อนที่ UK Garage จะได้รับความนิยมในกระแสหลัก มันเป็นกระแสที่ได้รับความนิยมในอันเดอร์กราวด์ เหมือนดอกไม้ในฟาร์มขนาดใหญ่ สถานีวิทยุเถื่อน (Pirate Radio) เริ่มเบ่งบานทั่วประเทศอังกฤษในช่วงกลางยุค 90 สถานีวิทยุอย่าง Rinse FM, Déjà vu และ Flex FM รวมถึงอีกหลายสถานี มีบทบาทสำคัญต่อวงการดนตรีแดนซ์ เมื่อแนวเพลงได้รับแรงกระเพื่อม UK Garage เริ่มได้รับความสนใจจากกระแสหลักในช่วงกลางยุค 90 ศิลปินอย่าง MJ Cole, Artful Dodger และ Wookie กับเพลง “Scrappy” ของเขา กลายเป็นที่รู้จักจากเพลงฮิตติดชาร์ต ซึ่งผสมผสาน UK Garage เข้ากับ R&B และ Pop เหล่าเพลงผสมผสานเหล่านี้ช่วยดึงดูดผู้ฟังให้กับ UK Garage มากขึ้น ทั้งในสหราชอาณาจักรและต่างประเทศ สถานที่จัดงานในตำนานอย่าง Ministry of Sound และ Fabric ที่จัดงาน UK Garage เป็นประจำ ชัดเจนว่า UKG สร้างรอยประทับที่ยิ่งใหญ่ให้กับวงการคลับ
อย่างไรก็ตาม ในช่วงกลางยุค 2000s ความเฟื่องฟูในเชิงพาณิชย์ของ UK Garage เริ่มลดลง ถูกบดบังด้วยความนิยมที่เพิ่มขึ้นของแนวเพลงอย่าง Grime และ Dubstep เมื่อสไตล์เพลงใหม่เหล่านี้ได้รับความสนใจ ศิลปินและโปรดิวเซอร์จำนวนมากต่างออกเดินทางเพื่อค้นพบการแสดงออกที่สร้างสรรค์อื่นๆ ทำให้ UK Garage ผูกพันกับรากเหง้าอันเดอร์กราวด์มากขึ้น
การกลับมาของ UK Garage
แม้ว่าความสำเร็จในกระแสหลักจะลดลง แต่ UK Garage ยังคงมีแฟนเพลงเหนียวแน่น และอิทธิพลของมันยังคงส่งต่อไปยังแนวเพลงต่างๆ ดังที่ผมได้กล่าวไว้ในบทนำ ตอนนี้เรามาถึงจุดที่ศิลปิน UKG กำลังกลับมาถล่ม Beatport ถูกเปิดอย่างต่อเนื่องบน BBC 1 และครองชาร์ต
วัฏจักร 20 ปีและความ Nostalgia
ตั้งแต่แฟชั่นไปจนถึงดนตรี มีการสังเกตว่าเทรนด์ต่างๆ จะดำเนินไปตามวัฏจักรของแต่ละเจเนอเรชั่นที่หมุนเวียนทุก 20 ปี “วัฏจักร 20 ปี” ชี้ให้เห็นว่าเทรนด์ทางวัฒนธรรมมักจะถูกนำกลับมาใช้ใหม่ และนำเสนอต่อคนรุ่นใหม่ประมาณสองทศวรรษหลังจากความนิยมเริ่มแรก มันเป็นจุดกึ่งกลางระหว่างความคุ้นเคยและย้อนยุคที่สร้างเสน่ห์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่ผู้ใหญ่วัยรุ่นเหล่านี้ยังคงทดลองกับอัตลักษณ์ของตัวเองผ่านสไตล์ ดนตรี และรสนิยมโดยรวม
นอกเหนือจาก UK Garage เราสามารถมองไปทั่วโลกและมีหลายแนวเพลงจากยุค 2000s ที่แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว Amapiano ของแอฟริกาใต้ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากแนวเพลงที่เรียกว่า Kwaito, Jersey Club กลับมาโดดเด่นในรูปแบบใหม่ และแม้แต่ฮิปฮอปกระแสหลักก็ยังมีการนำ Sample เพลงจากยุค 2000s มาใช้อย่างมากมาย นอกจากนี้ สไตล์ Y2K ในแฟชั่นและภาพ (โดยเฉพาะมิวสิควิดีโอ) ไม่เพียงแค่กลับมาเท่านั้น แต่ยังเป็นสไตล์ที่ศิลปินอย่าง PinkPantheress และ Piri นิยมใช้ด้วย ในความเป็นจริง มันแสดงถึงวิช่วลของเพลย์ลิสต์ยอดนิยมของ Spotify ที่เรียกว่า Planet Rave ซึ่งเป็นแหล่งรวมเพลง alternative, pop-oriented UK garage, jungle และ breakbeat
เห็นได้ชัดว่า ความ Nostagia ควบคู่ไปกับวัฏจักร 20 ปี มีบทบาทสำคัญอย่างมากในการกลับมาของ UK Garage บุคคลจำนวนมากที่เติบโตมาฟัง UK Garage ในช่วงยุค 90 และต้นยุค 2000s มีความรู้สึกคิดถึงแนวเพลงนี้ การกลับมาของ UK Garage ช่วยให้พวกเขาสามารถหวนรำลึกถึงเพลงที่พวกเขาชื่นชอบในวัยเยาว์ได้อีกครั้ง
ดีเจและโปรดิวเซอร์ผู้ทรงอิทธิพล
ดีเจและโปรดิวเซอร์รุ่นใหม่ถือกำเนิดขึ้น – ไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ก็ตาม – พวกเขากำลังผลักดัน sound ของ UK Garage มีศิลปินหลายคนที่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ ได้แก่ Fred again…, Nia Archives (ทาง Jungle มากกว่า), Interplanetary Criminal, PinkPantheress, Disclosure และแม้แต่ Bicep โปรดิวเซอร์เหล่านี้ทั้งหมด ไม่เพียงแต่ยึดติดกับความเป็นต้นฉบับ (original) ของ UK Garage เท่านั้น แต่ยังผสมผสานเทคนิคการ Produce ที่ร่วมสมัยและอิทธิพลจากแนวเพลงอื่น ๆ เข้าด้วยกัน ทำให้ UK Garage มีเสียงที่สดใหม่และทันสมัย นอกจากนี้ ยังมีศิลปินใต้ดินจำนวนมากที่ผลักดันขอบเขตของเสียง breakbeat, UKG และ jungle
การเคลื่อนไหวทั้งหมดที่แข็งแกร่งนี้จากกระแสหลักและอันเดอร์กราวด์ตามลำดับ ทำให้ตำนานในแวดวง UKG และ jungle ได้รับการปฏิวัติอาชีพอีกครั้ง เนื่องจากความนิยมที่เพิ่มขึ้นอีกครั้งของแนวเพลงที่เกี่ยวข้องกับ UKG หลายคนไม่รู้จัก Mr. Goldie ผู้โด่งดังจนกระทั่งได้เห็นเคมีระหว่างเขากับ Nia Archives
สไตล์นี้ไม่ได้รับการเสริมจากโปรดิวเซอร์ในสหราชอาณาจักรเท่านั้น ใครจะคิดว่าการร่วมมือกันระหว่าง Flume และ Toro Y Moi จะเป็นการสรรเสริญ Jungle? และเมื่อ Ben Böhmer เจ้าชายแห่ง Melodic House หยิบยืม Breakbeat มาใช้ใน “A Matter of Time” ในปี 2021 เรารู้ว่า “บางสิ่ง” กำลังเกิดขึ้น ระหว่างปี 2021 และ 2022 เราเห็นศิลปินมากมายที่ขึ้นชื่อในแนวเพลงใดแนวเพลงหนึ่ง เริ่มต้นที่จะใส่ UKG และอิทธิพลของมันลงไปในผลงานของพวกเขา ตัวอย่างที่ดีอีกอย่างคือ Swimming Paul ซึ่งเป็นหนึ่งในศิลปินที่น่าจับตามองในปีนี้ด้วย UKG แนวอารมณ์ของเขา
สตรีมมิ่งและเพลย์ลิสต์
แพลตฟอร์มสตรีมมิ่งที่มีอยู่ในปัจจุบันนั้น ทำให้แฟนเพลงสามารถเข้าถึงและค้นพบเพลง UK Garage และเพลงที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก UKG ได้ง่ายขึ้น – แม้จะไม่ได้ตั้งใจก็ตาม เพลย์ลิสต์เพลงอิเล็กทรอนิกส์ที่ใหญ่ที่สุดและน่าสังเกตมากที่สุดบนแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งชั้นนำ เพลย์ลิสต์เหล่านั้นเต็มไปด้วยอัญมณีของแนว UKG และ Breakbeat จริงๆ ถ้าคุณไปที่ Best Electronic Songs of 2022 ของ Spotify แล้วกดปุ่มสุ่ม คุณจะเจอสิ่งนั้นแน่นอน เสียงของ UKG ที่ปรากฏอย่างหนาแน่นในทุกเพลย์ลิสต์ ย่อมส่งผลต่ออิทธิพลของมันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ สิ่งนี้ย่อมส่งผลต่อการมองเห็นและความนิยมของแนวเพลงที่เพิ่มขึ้น
อ้างอิง:
1.”The Return of UK Garage: A New Generation of Artists Leading the Revival” โดย DJ Mag
(https://djmag.com/content/return-uk-garage-new-generation-artists-leading-revival)
2.”UK Garage: The Second Coming” โดย Mixmag
(https://mixmag.net/feature/uk-garage-the-second-coming)
3.”What is UK Garage? A Beginner’s Guide” โดย Complex UK
(https://www.complex.com/music/what-is-uk-garage-a-beginners-guide)
4.”The History of UK Garage” โดย Red Bull Music Academy
(https://daily.redbullmusicacademy.com/2018/07/history-of-uk-garage)
5.”Todd Edwards: The US Godfather of UK Garage” โดย Fact Magazine
(https://www.factmag.com/2016/02/22/todd-edwards-interview/)
6.”When UK Garage Went Mainstream” โดย Vice
(https://www.vice.com/en/article/kz5k8a/when-uk-garage-went-mainstream)
7.”The Resurgence of UK Garage: How The Scene Bounced Back” โดย Attack Magazine
(https://www.attackmagazine.com/features/long-read/resurgence-uk-garage-scene-bounced-back/)
8.”The 20-Year Cycle: How Pop Culture Nostalgia Works” โดย Vox
(https://www.vox.com/culture/22358153/20-year-cycle-nostalgia-90s-aughts-y2k)
9.”10 UK Garage & 2-Step Artists You Need to Know” โดย Beatport
(https://www.beatportal.com/features/uk-garage-2-step-artists-you-need-to-know/)
10.”Nia Archives: Jungle Music’s Breakout Star” โดย The Face
(https://theface.com/music/nia-archives-jungle-music-breakout-star-interview-forbidden-feelingz-ep)
11.”Fred again..: The Producer Bringing UK Garage Back to the Mainstream” โดย NME
(https://www.nme.com/en_asia/features/fred-again-uk-garage-interview-2786122)
12.”How Streaming Playlists Are Changing the Face of Electronic Music” โดย Pitchfork
(https://pitchfork.com/features/article/how-streaming-playlists-are-changing-the-face-of-electronic-music/)
